秋の長雨や台風の季節になると、「最近なんだか気分が沈む」「夜なかなか眠れない」と感じる高齢者が増えてきます。
これは単なる気のせいではなく、日照時間の減少によって体内のホルモンバランスが乱れることが関係しています。
🌤日照不足がもたらす「気分の落ち込み」と「不眠」
太陽光を浴びることで、私たちの脳は「セロトニン」という幸福ホルモンを分泌します。
ところが、雨や曇りの日が続くとセロトニンの分泌が減少し、気分が沈みやすくなります。
さらに、セロトニンは夜になると「メラトニン（睡眠ホルモン）」に変化します。
つまり、日照不足＝セロトニン不足＝メラトニン不足＝眠りの質低下という悪循環が起こるのです。
💊GABA・テアニン・トリプトファンがもたらす科学的効果
ここで注目されているのが、GABA（ギャバ）・テアニン・トリプトファンという3つの成分です。
これらは、薬ではなく食品由来の天然成分で、脳や神経のバランスを整える働きがあります。
🔹GABA（γ-アミノ酪酸）
脳の興奮を抑える「抑制性神経伝達物質」として知られています。
ストレスで高ぶった神経を落ち着かせ、リラックス効果や血圧安定に役立つことが報告されています。
特に高齢者では、GABAの分泌が加齢で減少するため、サプリやGABA入り飲料で補うことが推奨されています。
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🔹テアニン（L-テアニン）
お茶に含まれる旨味成分で、脳波をα波優位にするリラックス効果があるとされています。
実験では、テアニン摂取後に心拍数の安定や眠りの質の改善が見られたというデータもあります。
寝つきが悪い、夜中に何度も目が覚めるといった方におすすめの成分です。
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🔹トリプトファン
「幸せホルモン」セロトニンの原料となるアミノ酸。
牛乳、バナナ、大豆製品などに多く含まれますが、食事だけでは不足しやすいため、サプリでの補給も効果的です。
トリプトファン → セロトニン → メラトニンという流れをサポートし、気分の安定と深い睡眠を促します。
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👨👩👧家族目線で考える「高齢者の心と眠り」
家族から見ても、「最近おじいちゃんが元気がない」「夜中に何度も起きている」などの変化に気づくことがあります。
睡眠薬に頼る前に、自然成分で穏やかに整える方法を試してみることが大切です。
GABA・テアニン・トリプトファンは副作用の心配が少なく、長期間の使用にも適しています。
また、摂取後すぐに効果を感じる方も多く、「薬を飲まずにぐっすり眠れた」という声もあります。
🌙安全で効果的な取り入れ方
- 就寝1時間前に摂取する
- カフェインや刺激物を控える
- 部屋を暗くしてメラトニン分泌を促す
- 朝はできるだけ明るい光を浴びる
これらを組み合わせることで、より高い効果が期待できます。
✨まとめ：自然な眠りを取り戻す選択肢
日照不足や季節の変わり目に心身の不調を感じるのは自然なことです。
しかし、GABA・テアニン・トリプトファンといった天然成分を上手に取り入れることで、薬に頼らず穏やかな眠りを取り戻すことができます。
「最近なんとなく疲れやすい」「夜の眠りが浅い」と感じたら、まずはこうした成分を試してみる価値があります。
雨の日でも心穏やかに、毎晩ぐっすり眠れる日々を取り戻しましょう。
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