🍂 高齢者が抱える「孤独」という名の木枯らし

　猛烈な雨と風、雷が物凄くです。　今日は関東は台風による影響で悲惨なようです。　皆さんの地域ではどんなでしょうか？

　高齢になると、日々の暮らしの中で「あれ、こんなこともできなくなったのか・・・」と感じることが増えてきます。以前は簡単にできていたことが、徐々に難しくなる。身体の衰えは、まるで自分の一部が失われていくような感覚を与え、「この先どうなるんだろう」という不安を募らせます。

人との交流が減ることも、最たる孤独感を深める要因の一つです。特に暑さや今日の台風みたいな日だと外出を控えることが増え、人と会う機会が減少します。　一人暮らしの高齢者だと家族や友人と過ごせない場合、「昔と状態や家族構成の変化」という思い出が、かえって寂しさを強くしてしまうこともあります。

健康面での心配は、高齢者にとって大きな不安要素です。身体が弱っていく中で病気を発症することへの恐怖は計り知れません。病気になれば医療費の心配、介護が必要になれば介護費用も頭をよぎります。

そして、「もし体が不自由になったら、誰が面倒を見てくれるのだろう」「お金の管理はどうなるのだろう」といった具体的な問題が、漠然とした不安となり、それがさらに孤独感を募らせることもあります。冬の短い日照時間も、心理的な不安や孤独感を増幅させる一因となるのです。

人は誰でも、誰かの役に立ちたいと願うものです。しかし、身体機能が衰えると、「自分はもう役に立たないのでは」「迷惑をかけてしまうのではないか」と感じてしまうことがあります。特に、病気や怪我への恐怖から「自分は必要とされていないのでは？」という孤独な気持ちが引き起こされることもあります。

寂しさからくる気分の落ち込みは、食欲不振や活動量の低下につながり、身体機能にも影響を及ぼすことがあります。このような負の循環に入ってしまう前に、周囲の理解とサポートが非常に重要になります。

🤝 社会とのつながりを深める

孤独感を解消するためには、社会とのつながりを持つことが有効です。

新しいことに挑戦する: 若い頃に仕事に打ち込んでいて趣味がなかった方でも、老後から新しい趣味を始めるのは良いことです。趣味に没頭することで、時間を持て余さずに済むだけでなく、新たな人間関係を築くきっかけにもなります。
社会活動に参加する: 地域活動への参加は、社会とのつながりを保つ良い方法です。ボランティア活動や地域のサークル活動など、高齢者向けのコミュニティは多様にありますので、自分に合ったものを選んでみましょう。
仕事を始める: 無理のない範囲で仕事を始めることも、孤独感の解消に繋がります。仕事を通じて社会的なつながりや脳への刺激を得ることができ、充実感を感じられます。

心身の健康は、孤独感の軽減に欠かせません。

万が一の時の不安を解消するために、頼れる存在を確保しておくことも大切です。

見守りサービスの利用: 一人暮らしの場合、自宅で倒れた際に気づいてもらえない不安があります。見守りサービスや訪問サービスなどを利用することで、万が一の事態に備え、安心して生活できます。
老人ホームへの入居も検討する: 介護が必要ない段階でも、一人暮らしに不安を感じる場合は、自立型の老人ホームへの入居も選択肢の一つです。クラブ活動やレクリエーションが充実している施設が多く、他の入居者との交流を通じて孤独を感じることなく過ごせるでしょう。

上記の様に、対策としてはたくさんありますが、一番推奨できるのが以下です。